他強調，我們必須認識到，從發展上看，主導國家發展命運的決定性因素是社會生產力發展和勞動生產率提高，只有不斷推進科技創新，不斷解放和發展社會生產力，不斷提高勞動生產率，才能實現經濟社會持續健康發展。 他闡述了實施創新驅動發展戰略的基本要求，提出4點意見。一是緊扣發展，牢牢把握正確方向。要跟蹤全球科技發展方向，努力趕超，力爭縮小關鍵領域差距，形成比較優勢。要堅持問題導向，從國情出發確定跟進和突破策略，按照主動跟進、精心選擇、有所為有所不為的方針，明確我國科技創新主攻方向和突破口。對看準的方向，要超前規劃布局，加大投入力度，著力攻克一批關鍵核心技術，加速趕超甚至引領步伐。二是強化激勵，大力集聚創新人才。創新驅動實質上是人才驅動。為了加快形成一支規模宏大、富有創新精神、敢于承擔風險的創新型人才隊伍，要重點在用好、吸引、培養上下功夫。要用好科學家、科技人員、企業家，激發他們的創新激情。要學會招商引資、招人聚才并舉，擇天下英才而用之，廣泛吸引各類創新人才特別是最缺的人才。三是深化改革，建立健全體制機制。要面向世界科技前沿、面向國家重大需求、面向國民經濟主戰場，精心設計和大力推進改革，讓機構、人才、裝置、資金、項目都充分活躍起來，形成推進科技創新發展的強大合力。要圍繞使企業成為創新主體、加快推進產學研深度融合來謀劃和推進。要按照遵循規律、強化激勵、合理分工、分類改革要求，繼續深化科研院所改革。要以轉變職能為目標，推進政府科技管理體制改革。四是擴大開放，全方位加強國際合作。要堅持“引進來”和“走出去”相結合，積極融入全球創新網絡，全面提高我國科技創新的國際合作水平。

　　8月18日 中共中央發出關于外交工作的指示，闡明黨的外交工作的性質、內容和原則立場。指出：我們的外交政策是在國際統一戰線的思想指導之下，其中心內容是共同抗日與爭取民主，擴大我們的影響。我們辦外交首先必須站穩民族立場，反對百年來在民族問題上存在的排外和懼外媚外兩種錯誤觀念。一方面，要加強民族自尊心自信心；另一方面，要學習人家的長處，善于與人合作。

1980年

　　8月18日 鄧小平在中央政治局擴大會議上發表《黨和國家領導制度的改革》講話。指出，領導制度、組織制度問題更帶有根本性、全局性、穩定性和長期性，對現行制度存在的各種弊端必須進行改革。改革黨和國家的領導制度，不是要削弱黨的領導，渙散黨的紀律，而正是為了堅持和加強黨的領導，堅持和加強黨的紀律。