種菜要明白蔬菜的需肥特點，才能按其需要作好供應。蔬菜種類繁多，對肥料的要求也不盡一致，但和大田作物相比，卻有明顯差異，從這些差異著眼，改變種其他農作物的一些習慣，使栽培措施更適宜于蔬菜的需要是很重要的。與大田作物相比，蔬菜需肥的共同特點如下：

一、蔬菜的需肥量大，耐肥能力強。
需肥量大是由蔬菜產量高、生物產量大決定的，如一畝地產黃瓜4萬斤，或西紅柿2萬斤，比農作物自然會消耗更多的肥料營養。按平均值分析，蔬菜對氮肥的需求量比小麥高出40%～60%，磷的吸收高20%，鉀的吸收高2倍。再者蔬菜耐肥是因大多蔬菜作物的根系陽離子代換能力高所決定的。因此，種菜要增加施肥量，否則會嚴重影響產量和品質。在蔬菜大棚土地上要重施有機肥作基肥，畝用量應達5000公斤左右，如果土壤黏重、瘠薄，使用量還應提高。
值得提及的是許多蔬菜根系淺，表土下25厘米深的土層中，有機質含量高低，左右著氮磷鉀水平的高低。如有機質含量為1%時，其氮的總量可達0.067%。如果有機質達2%，則氮就增加到上述數值的2倍。既土壤中的氮約占有機質的1/15,土地中有機質豐富,其他元素也隨之提高,多施有機肥,既增加了有機質,還兼有改良土壤的優點。所以保持有機肥有一個較高的使用量是非常重要的.有機肥中以畜禽類、作物秸稈漚制肥為最好。蔬菜施肥量應講究有機肥與化肥的配合，氮磷鉀與中微量元素的配合，一般情況蔬菜的基肥除有機肥外，一畝地還應施氮磷鉀復混肥50～80公斤，生長期還要以追肥的形式多次施肥，適應蔬菜的需要。

二、蔬菜喜硝態氮肥
氮肥分兩類，一類是銨態氮，一類是硝態氮。蔬菜對硝態氮肥如硝酸銨、硝酸鉀等含硝基的氮特別喜愛，吸收量高，而對銨態氮的氨水、碳銨、尿素等的吸收量小，需在土壤中經硝化細菌的轉化才能增加吸收量。如果供肥中全部是銨態氮時對蔬菜會產生不利影響。蔬菜實際吸收銨態氮和硝態氮時，其中銨態氮不應超過30%，如果長時間供銨態氮過多，會影響蔬菜的生長發育和產量。
在冬暖式大棚冬季生產中，施用銨態氮過量也易產生氣害。因為蔬菜對氨氣的耐受能力很低。總之銨態氮轉化為硝態氮，可以使用，但一次的用量不能過高，在冬季大棚土壤過濕和土壤溫度偏低時更應注意。從另一方面看，人經常使用這種Vc含量低、硝酸鹽含量高的蔬菜，其轉化的亞硝酸鹽會嚴重影響身體健康，有誘發癌癥的風險。從這個角度看，應控制硝態氮使用量和使用時期。因銨態氮也能轉化為硝態氮，所以施肥中要講究氮磷鉀的配合，講究施肥時期和用量，力求不過量用氮肥，才能使蔬菜硝酸鹽含量不超過規定標準。

三、蔬菜易缺硼
我國北方地區硼含量低，而大棚蔬菜對硼的需要遠遠超過了玉米和小麥，一般為這些農作物的2～10倍，十字花科蔬菜如甘藍、菜花、甜菜、蘿卜等需硼量更高，為禾本科農作物的20倍左右，所以蔬菜栽培中很容易發生缺硼問題。這就需要栽培中重視硼肥的使用，每季蔬菜一畝地使用硼砂一公斤左右，或在蔬菜生長發育過程中噴用1500倍速樂硼或600倍硼砂2～5次。
缺硼常會影響花芽分化，進而引發落花落果，也常能引起果實表面粗糙，形成小裂口或使果實和根內部變色，產生空隙，或使果實和塊根產生木栓化，降低產品質量，也常使果實著色不良，使生長點發生停長，形成黑斑或使蔬菜莖稈發生開裂。所以對土壤微量元素硼的補充使用是非常重要的。

四、蔬菜需鈣量大
蘿卜的鈣吸收量是小麥10倍，甘藍為其25倍，據專家研究，25種蔬菜平均含鈣量比禾谷類高12倍。蔬菜對硝態氮吸收量大，在體內形成的草酸也就多，鈣豐富時，在蔬菜體內形成草酸鈣，不致因草酸高而受害，引發果實臍腐等生理病害，還因蔬菜根系的陽離子代換量高。因鈣為二價陽離子，所以鈣的吸收必然較高。
我國北方地區土壤中多不缺鈣，很多地方種蔬菜澆用的是地下水，如北京、天津、壽光等地地下水含鈣量很高，足以滿足蔬菜對鈣的需求，這是這些地區蔬菜栽培得天獨厚的優勢條件，要充分的認識這種優勢，減少不必要的鈣肥使用，而在酸性土壤地區和降雨量大的地方就要很好的注意對蔬菜補充鈣肥。呂佩柯研究員推薦發生鈣缺乏時，可噴用1%的過磷酸鈣或噴用0.5%的氯化鈣混加6000倍的愛多收，以補充鈣的不足，維持蔬菜的正常發育。

五、蔬菜對基肥要求高
蔬菜的根系淺、產量高決定了蔬菜栽培要求有機質含量高的土壤。含有機質1.5%～2%或更高含量的土壤才能滿足蔬菜生長發育要求。因此大量施用有機質含量高的基肥對蔬菜特別重要，要年年施，無可代替。我國除東北的一些地區有機質含量很高外，土壤有機質含量多在1%左右，這就需要菜地中要年年施入大量的雞糞或豬圈肥，或作物秸稈漚制肥，通常畝使用量在萬斤左右為妥。

六、蔬菜對鉀肥要求高
大多數蔬菜在生長發育中后期，尤其是瓜類、豆類、茄果類蔬菜進入結莢結果結瓜期，對鉀的吸收量會明顯增加。在該時段，供肥應注意增加鉀肥的比例。通常情況下，其用量即純含量應超過氮元素。多數蔬菜需鉀，應是氮供應量的1.5～2倍，要注意蔬菜的這種需鉀特點把鉀肥施足。這不光是提高產量的關鍵，也是維持質量和品質的要求。