馬志民（1932—2006），原名馬啟煌，出生于廣東省臺山市白沙鎮馬洞上逕頭村。馬志民的父親馬維鴻原本是廣西何姓的后人，偶然機會遇到一位要買一個男孩給侄兒做養子的臺山伯，便跟隨臺山伯到了白沙。在家鄉的童稚生活，是馬志民人生中最恬淡快樂的時光：他經常到田里撿田螺、在干塘與眾多大人小孩爭撈魚蝦、到外婆家果園里爬樹摘果等。1941年，戰爭和饑餓的肆虐迫使馬志民一家踏上逃難生涯。他們轉輾廣西、湖南、貴州等地，馬志民曾入中國戰時兒童救濟協會湖南東安難童教養院三年，后就讀廣西國立漢民中學和廣東省立仲元中學。

生于憂患的馬志民，此時發現了“新大陸”：他偷偷閱讀父親的書，如《毛澤東印象》《論聯合政府》《民主》等。這些先進書刊給予了他革命的養分，遂化名為馬志民，取“立志為民”之意。

1949年，17歲的馬志民參加廣東省東江地區游擊隊，投身中國人民解放事業。1949年的中秋節，他被指定為銀太稅站（粵贛湘邊縱隊一支三團成立的稅務處）的臨時負責人，在僅余馬志民和戰友文培值班放哨的中午時分，遇到一群國民黨便衣特務來襲。離稅務站約50多米處，特務撂下自行車，掏出手槍、卡賓槍、沖鋒槍等，并架上輕機槍，沖著馬志民等開槍射擊。因寡不敵眾，馬志民一邊舉槍還擊敵人，一邊往村落撤退。生死一線之間，他為了不連累村民，選擇繞過村莊沖向海邊。臨海是一片茂密的荇草田，易于隱蔽。敵人繼續圍堵，向馬志民瘋狂掃射，長達十多分鐘。馬志民藏身于荇草之中，后退至炮樓里，得以安然度夜。正是這段短暫的游擊隊經歷，使馬志民沉淀了一生堅韌正直、不畏艱難的底色。

1966年，文化大革命爆發。帶著“出身原罪”（父親馬維鴻因胡風冤案而自盡）的馬志民被下放廣東省惠州農村和“五七”干校。他在逆境中等待黑暗后的黎明，在《難忘的仁面醬與奶粉——獻給我的妻子》一文中，馬志民回憶妻子將奶粉商標字樣擦去，改為“洗衣粉”，逃過檢查；又設法托囚禁地附近農戶轉交仁面醬，得以成全這封“無言的家書”。當時，他只能像老鼠般偷著吃喝，一口奶水、一點仁面醬都感到回味無窮，感到義重情深。

平反后，馬志民1978年先后在廣東省委統戰部、廣東省僑務辦公室、外事辦公室工作。1979年，被調國務院僑務辦公室，并派往香港任中國旅行社經理室助理；1983年任副總經理，協助總經理主持全面工作；1985年至1995年，任香港中國旅行社董事長總經理、深圳特區華僑城建設指揮部主任，并兼任香港中旅僑福船務公司董事長、深圳航空公司董事長、華商銀行名譽董事長、亞太通訊衛星公司董事長等職，同時任全國政協委員、全國政協經濟委員會委員等。

賦城以名

1985年，向葉飛副委員長匯報工作

1986年，向當時廣東省委書記林若（左二）匯報華僑城規劃

他把目光確立在一個當時誰也不會真正重視的工作重心——旅游事業上，這是一種冒險，也是巨大的困難：一是“先天不足”。馬志民帶領集團高層及各個部司主管考察華僑城，但大家面對荒山荒灘，普遍缺乏信心。二是“生不逢時”。當時對華僑的優惠政策一直沒有出臺，特區正處于低潮，外商投資熱潮減退。三是“上層壓力”。部分領導認為還在建立組織架構、洽談項目、引進人才的華僑城“進度太慢”、“看不見動靜”。

馬志民一來向上爭取時間和理解；二來打出用規劃、綠化、旅游來破局的好牌。受出訪荷蘭時參觀瑪杜洛丹“小人國”的啟發，馬志民把第一槍瞄準了“讓世界了解中國”上。1987年動工的“錦繡中華”兩年完工，他強調建筑設計一定要服從環境設計的同時，始終堅持景區建設的高品質、高品位：原建筑用什么材料，就用什么材料。原用漢白玉，他們就用漢白玉，原用真金箔，他們就用真金箔。建“長城”時，他們摒棄了用水泥做干墻面勾縫的簡易做法，而是燒了650萬塊小磚將其建成，達到惟妙惟肖的效果，這就保證了每座景區的總體品質。馬志民還探索了分片包干方法，既提高了清潔工工作積極性，也促進游客的自覺性。其中，錦繡中華孔廟洗手間，洗手間管理員會面帶微笑，為游客遞手紙、擰水龍頭、噴香皂液，甚至梳頭、擦皮鞋，游客親切地將它譽為“錦繡中華第81景”。

“錦繡中華”開業后，1個億的投資當年就全部收回；民俗村于1991年開業，1年半后又收回了11億元的投資；接著以58億元興建“世界之窗”，1994年開業，投資在3年內全部收回。華僑城的幾大景區全部成功，每年接待的游客人數和旅游收入占深圳市旅游業的60％以上，成為享譽全國的旅游品牌。“一步邁進歷史，一日游遍中國”的廣告詞，對游客產生巨大吸引力。

馬志民因病醫治無效，于2006年6月3日在廣州逝世，享年74歲。“二十載中旅十年僑城圓萬眾，夢想堪稱主題公園第一行者；一身正氣兩袖清風創千秋，功業唯留無私奉獻不二門”。這首挽聯，也許是對他人生精華的一個縮寫。

馬志民是體制內的改革家，在深圳缺乏旅游資源環境，同時人們對于旅游事業一知半解的時候，他就為中國帶來了一種全新的發展視野，建立當時中國產業結構中新的項目。

馬志民是中國旅游的先行者，他經營主題公園而又突破這一框架，以祖國山河為本，以環保為綱，他用新概念打理山水，弘揚歷史文化。

馬志民是具有“特區精神”的活體造型，他敢闖、敢冒、敢試、敢為天下先的開拓精神，以及奮發有為、只爭朝夕的創業精神，為特區速度揚鞭，為特區效益加持，成就了一座城與一個人的山高水長、物象萬千。