三合鎮的橫塘地區地勢較高，是臺山的分水嶺，故素有臺山屋脊之說。在這里曾經進行過一場鮮為人知的改造山河的壯舉。

　　清代趙天錫的《寧陽雜存》記載：“邑中水勢，南北分流，不能貫通，人多苦之。前明陶魯，欲由三合蟾蜍口鑿數里許，以通南北，功迄不就。”明代《新寧縣志》記載：“昔成化間，邑治未分，有風濤之險，且我海寇。舟憚往來，建議由法竹上流三合水。因其故流小水，開鑿由魚塘至橫塘二十余里，通耳村水。然水勢高下，莫能注接，竟不成功。”據說明代成化年間（1465—1486），新會縣丞（古臺山為新寧，屬新會所轄），陶魯的計劃將三合至那金的河段落挖深挖闊，接通端芬的大隆河，使之成為貫穿南北的大運河。工程一直進行至橫塘，但因此處地勢之高，難以打通，以致工程中輟。現今由三合鎮新一村委會的魚塘村至那金的一段水路，據說就是陶縣丞開鑿運河的一段遺跡，橫塘村委會還有村名河底村，大概是與這一歷史有關。